Жабы — спутницы ведьм
Теперь поговорим не о далёких экзотических амфибиях, а об обычных жабах. Сложно представить какую-нибудь былинную ведьму без этого земноводного. А для приготовления магических зелий, для приворота или порчи, как мы читали в страшных сказках, колдуньям просто необходимы были сушёные жабы. Интересно, что подобные истории появились не на пустом месте. И эти амфибии действительно не так просты, как порой кажется.
Напомним ещё раз: в «Апокалипсисе» герой колол иголкой именно это земноводное. И не зря: оно тоже может производить яд. Хоть и менее смертоносный, чем у листолаза.
Опасной может оказаться не только заморская, но и самая обычная жаба из ближайшего водоёма. Да, абсолютно все эти земноводные выделяют буфотоксин — очень ядовитое соединение. Но это не значит, что жабу нельзя погладить или взять на руки. Можно, и ничего страшного при этом не случится. Однако если на амфибию напасть, то она тут же выделит токсичное вещество. В спокойном же состоянии жаба совершенно безопасна.
Мы же не ходим по улице и не орём. Но нам на ногу наступили, кирпич на голову упал — и мы начинаем орать. Она точно так же «начинает орать», только когда на неё падает кирпич. Или в неё тыкают иголкой и делают что-то нехорошее. Тогда начинает выделяться яд. Основной его компонент — это буфотоксин. Смертельная штука, реально смертельная.
Евгений Рыбалтовский
Человека, возможно, этот токсин не убьёт: если немного вещества попадёт в рот или в глаз, то ощущения будут такие же, как от контакта с едким перцем чили. А вот собаке, проглотившей жабу, станет очень плохо. К счастью, такая ситуация почти невозможна. После первого же укуса и контакта с буфотоксином зверь немедленно начнёт скулить и плакать, словно от ожога, а из его пасти станет выделяться пена.
Для животного это не опасно — собака скоро придёт в себя. А вот жаба за это время успеет ускакать далеко и останется целой. Так природа защищает собаку от отравления. Но главное — помогает амфибии не пострадать при столкновении с хищником.
При этом земноводные могут быть полезны людям: во-первых, они очень нужны сказочным ведьмам. Вспомним сушёных жаб, которых те бросали в загадочные зелья.
Ну а теперь оставим выдуманные истории и поговорим серьёзно. Оказывается, в шаманских, знахарских и других якобы магических ритуалах важную роль играл буфотоксин. При нагревании этот яд разрушается, но не полностью. Если взять сушёную жабу и бросить её в варево, а потом напоить им ведьминого клиента, он получит лёгкую интоксикацию. Почувствует, что его состояние изменилось. И он поверит, что зелье действительно заработало.
Мы же понимаем, что с нами происходит: «Вот классная ведьма, вот зелье забористое! Она, наверное, всё правильно делает, потому что и голова кружится, и видим мы всё — ого!»
Евгений Рыбалтовский
Так буфотоксин помогал шаману или знахарю убедить пациента в действенности лечения или другой манипуляции. Но жабы приносили и вполне реальную пользу.
Многие знают, что раньше амфибий часто бросали в кувшин с молоком, чтобы напиток не скис на жаре. И этот приём работал. Считалось, что жаба охлаждает содержимое кувшина. Но это не так: температура в сосуде оставалась прежней.
Секрет в том, что слизь земноводного — природный антисептик. Жаба купалась в молоке, и часть микроорганизмов в нём погибала. Поэтому напиток долго оставался свежим. Сейчас, в эпоху холодильников, нет необходимости в дезинфицирующих жабах, но стоит помнить о возможности их применения.