Пикси - самая настоящая фея с крылышками
При слове «фея» или «фейри» большинство наших современников сразу представляют себе маленькое забавное существо со стрекозиными крылышками, спящее в чашечке цветка, рассыпающее пыльцу на лету и благословляющее младенцев. Не буду лишний раз напоминать, что это крайне редко соответствует фольклорной реальности. Но если уж говорить именно о крылатых фейри (которых так не любил профессор Толкин), то как раз пикси — один из немногих случаев, когда викторианская культура, породившая и популяризировавшая этот стереотип, почти ничего не исказила. Да, пикси, судя по всему, были крылаты и в фольклоре. Чего, конечно, нельзя сказать об оригинальных фольклорных феях и эльфах.
Хотя некоторые источники утверждают, что крылышки у пикси — тоже отнюдь не обязательная примета и также литературное изобретение. Равно как и миниатюрность. Однако в большинстве преданий и сказок пикси все же и впрямь малы ростом. Просто малы как дети, или же крохотны настолько, что на спине одного дартмурского пони их умещается не меньше двадцати (а пикси обожают кататься на пони и частенько угоняют их по ночам, хотя на утро и возвращают в стойло усталых лошадок со спутанными гривами), или же и вовсе неразличимы глазом. Кроме того, фольклорные пикси на самом деле почти всегда сравнительно безвредны. Ну, или шаловливы, немного пакостны, но в целом все же доброжелательны и даже склонны проявлять заботу о нуждающихся. В общем, если сравнивать с большинством сверхъестественных существ из народных верований (а в особенности — жестокими и мрачными фейри кельтских легенд) — исключительно милые существа!
Вообще тут, наверное, надо бы уточнить, что в современной фольклористике термином «фейри» принято называть любое волшебное мифологическое создание, от ирландского лепрекона до славянского водяного, японской кицунэ и североамериканского вендиго, однако в народной традиции «феями» или «фейри» обычно именуют очень конкретных существ, хотя их облик и характеристики могут меняться в зависимости от региона и временного периода. И фольклор частенько проводит хотя и расплывчатую, но все же границу между эльфами, феями и пикси, там это не одно и то же. Строго говоря, фейри — это бесплотное волшебное существо именно английского фольклора, однако истоки его образа, скорее всего, лежат в кельтском язычестве и представлениях о чудесном народе сидов или ши.
Ах да, забыла упомянуть, что и пикси считают порождением именно кельтской культуры Британии, и дольше всего верования, связанные с этим маленьким народцем, сохранялись на территории вполне еще кельтского Корнуолла и соседних ему, но сравнительно рано ассимилированных англосаксами Девоншира и Сомерсета. Есть распространенная версия, будто название они унаследовали от низкорослых коренных жителей Британских островов — пиктов, но на самом деле это не более, чем одна из множества версий. Предполагают также, что пикси (как минимум, лингвистически) родственны валлийскому и ирландскому пуке, а также корнуолльскому буке и английскому паку, прославленному Уильямом Шекспиром. Или и вовсе приписывают слову «пикси» скандинавское происхождение. В общем, ничего определенного на этот счет пока сказать нельзя.
Если же говорить о природе пикси, то и тут все в достаточной мере запутано: по всем своим характеристикам они как минимум близкородственны другим волшебным созданиям кельтского и германского фольклора (сидам, эльфам, брауни, нокерам и прочим), и скорее всего имеют дохристианское происхождение, однако в христианские времена их часто стали идентифицировать как души умерших некрещеными младенцев или же души друидов и прочих добродетельных язычников, которых не пускают в рай (потому что они не приняли крещение) и не берут в ад (потому что ничего дурного они не делали). Впрочем, то же самое могли говорить и о других «маленьких народцах» — тех же фейри и эльфах.
Нет единого мнения и об их облике: в литературе и сравнительно поздних этнографических источниках пикси чаще всего описывают как курносых коротышек с рыжей шевелюрой, острыми ушами и в зеленом одеянии, с непременным высоким и остроконечным колпаком на голове. Однако в фольклоре они могут быть одетыми в безобразные лохмотья или же и вовсе голыми. Или же притворяться грудой тряпья, тем самым подманивая к себе человеческих детишек (которых, разумеется, часто воруют). Или ходить в грязном рванье только до тех пор, пока им не подарят добротную одежку. А еще, по некоторым сведениям, пикси обожают всевозможные украшения и радуются любой добытой праведным и неправедным путем цветной ленточке.
Обитают эти милые проказники в основном в болотистых пустошах, особенно поблизости древних мегалитических построек: каменных кругов, дольменов, курганов и круглых фортов. Иногда пикси живут и возводят свои дома в природных пещерах, в одной из которых, кстати, по легенде укрывали от солдат Кромвеля беглого заговорщика Джона Элфорда (и этот «Дом пикси» до сих пор существует в Дартмуре). Или даже просто среди груды камней (которые тоже часто носят названия в их честь).
Как и многие волшебные существа, пикси любят собираться под открытым небом по ночам и весело плясать под луной. На одну такую вечеринку может собраться даже и шесть сотен маленьких человечков. Они танцуют, хохочут и дерутся до утра, и то ли от их танцев, то ли от бесконечной скачки по кругу на краденных пони на земле остаются «ведьмины круги», ненароком вступив в который человек может угодить прямиком в Зачарованный Край — Фейриленд.
Рассказывают еще, что пикси могут благословлять, одаривать или наказывать и мучить человека — в основном, сообразно его заслугам или провинностям. Или же просто в зависимости от его отношения к самому маленькому народцу. Например, они нередко помогают по хозяйству нуждающимся вдовам и карают преступников. Но могут навести морок и на честных священников — просто потому, что не любят и побаиваются их. Самое надежное средство развеять морок, сотворенный пикси — помянуть имя Божье или же вывернуть одежду наизнанку. Хорошим оберегом против них считается и простой кусок хлеба в кармане.
С пикси очень часто связывают и такое явление, как блуждающие болотные огоньки. Королем пикси иногда называют знаменитого Джека С Фонарем, а королевой — Джоан Вад (или Джоан Факел). Джоан, как и ее царственный супруг, и все ее подданные-пикси, способна завести лживым огоньком-факелом путника в глушь и трясину, а может и наоборот вывести к родному дому заблудившегося. Особенно с большим удовольствием они топят в болоте пьяниц, которые очень уж любят распускать руки и колотить собственных жен. Ну, за это им потом обычно только спасибо говорят.
Пикси могут быть довольно воинственны, и, что интересно, воюют они в легендах Сомерсета вовсе не с троллями (ну, тролль вообще — житель Скандинавии, что бы ему делать на Британских островах?), а как раз с феями или фейри. Так, в одной деревеньке Южного Сомерсета рассказывают, что пикси когда-то наголову разгромили ранее проживавших в этом же регионе фей и вынудили их убраться восвояси.
Конечно, очень многое из того, что мы знаем о пикси сейчас, может быть частичной или полной выдумкой писателей и поэтов викторианской эпохи. Их описывают, как бессмертных, вечно юных существ, которые не знают страха и печали, великих исследователей и знатоков тайн земли и моря, и даже утверждают, что они настолько неравнодушны к людям, что могут делать их своими возлюбленными и спутниками жизни. (Думаю, последнее было бы несколько проблематично, если бы пикси и впрямь выглядели, как Дюймовочка Ганса Андерсена. Хотя....
Кроме обычных пикси, в английском фольклоре встречается еще и так называемый пикси-жеребчик (или кольт-пикси). По большей части он известен тем, что любит превращаться в бледного лохматого жеребенка, и также заманивать людей в глушь, в чащобу и гиблое место. Говорят, выражение «оборванный как кольт-пикси» встречалось на юге Англии еще в двадцатом веке.