Иван Купала (иванова ночь, иванов день) — один из главных праздников календаря славян, день Рождества Иоанна Крестителя.
Купальские обряды, совершаемые в канун праздника («ночь накануне Ивана Купалы»), составляют сложный обрядовый комплекс, включающий: сбор трав и цветов, плетение венков, украшение зеленью построек, разжигание костров, уничтожение чучела, перепрыгивание через костер или через букеты зелени, обливание водой, гадания, выслеживание ведьмы, ночные бесчинства.
Купайла — с древнейших времен известен у славян как праздник Солнца, зрелости лета и зеленого покоса. Люди опоясывались перевязями из цветов, на голову надевали венки из трав. Водили оды, пели песни. Старики с помощью трения сухих палочек добывали «живой огонь», разводили костры, в середину которых ставили шест с укрепленным на нем горящим колесом — символом солнца. Купальские праздники совершались во времена язычества в честь Бога Солнца, супругой которого была светоносная Заряда, красная девица.
После перехода на новый стиль праздник Ивана Купала приходится на 7 июля, точнее, в ночь на 7 июля...
Ивана Купала – один из самых загадочных и волшебных народных праздников всех славян. Православная церковь привязывает его к рождеству Иоанна Крестителя, однако корни его уходят глубоко в язычество. Во время самой короткой ночи в году наши предки издревле почитали языческого бока Купалу и проводили различные ритуалы, связанные с очищением огнем, водой и травами.
По легенде, Купала был разлучен со своей родной сестрой, а впоследствии женился на ней, не подозревая об этом. Закончилось все трагически: узнав правду, кровные супруги утопились.
Купала — языческий бог брака и земного плодородия, отсюда и эротический характер праздника. К слову, во многих регионах Украины (и не только) до сих пор, изготовляя соломенное чучело Купалы, особое внимание уделяют детородным органам 
. И фиговым листиком ничего не прикрывают!
В давние времена в купальскую ночь не возбранялись, как сейчас бы сказали, супружеские измены, свинг и даже гомосексуальные связи 
. Свальный грех не считался в эту ночь собственно грехом . Более того, дети, зачатые в эту ночь, считались удачливыми и наделенными особыми талантами, хотя при таком раскладе они могли быть рождены от соседа или другого заезжего молодца.
Сегодня ночь с 6 на 7 июля по-прежнему веселая и разгульная 
. Конечно, сейчас вряд ли пройдет свинг напоказ: окружающие, наверное, будут возражать, да и наутро будет явно неудобно, поэтому оставим это «озабоченным» — пусть ищут другое время и место.
В ночь на Ивана Купала никто не должен спать, более того, в празднике должны принимать активное участие все без исключения. Хороводы вокруг верб, купальские песни, гадания, непременные купания — в каждом краю свои обычаи. Хмельные напитки — обязательный атрибут, но у каждого должно быть четкое представление о том, что можно пить, а что не следует.
Прыжки парочек через костер — занятие по-прежнему в эту ночь актуальное. К слову, выражение «гореть синим пламенем», возможно, имеет «купальские» корни: за цветом огня следили, и если он становился сине-зеленым, то прыгать через костер считалось очень плохой приметой. Цель же этого опасного занятия — «очиститься огнем». Кстати, в некоторых областях прыгают и через высокий куст крапивы — эффект тот же.
Сплести два венка, один для себя, другой для любимого (обязательно вплетая полынь и ромашку!) могут все девушки, а вот бросать их в воду надо умеючи, чтобы веночки «спаривались». Иногда парни стараются помочь: направляют венки друг к другу, кидая камешки.
…А вообще-то купальская ночь давно уже перестала быть языческим праздником. Никто не ищет цветок папоротника, чтобы обнаружить клад, не придает значения поведению венков на воде, да и через костер прыгает молодежь не трижды, а пока не надоест, благо — костров в Купальскую ночь горит много.
.
