Коралловые рифы исчезнут к концу века
Один из ведущих мировых ученых-экологов, Питер Сэйл, в своей новой книге «Наша умирающая планета» дает неутешительный прогноз: коралловые рифы уже до конца нынешнего века, вероятнее всего, полностью исчезнут с лица Земли. Питер Сэйл – крупный специалист по вопросам изучения коралловых рифов, посвятивший им 20 лет жизни, а в настоящее время возглавляющий группу ученых Института ООН по изучению вод, природы и здоровья.
Коралловые рифы являются одним из величайших чудес природы. Несмотря на то, что они занимают всего около 0,1% всей водной поверхности Земли, в их экосистемах обитает почти четверть всего океанического животного мира. Они имеют огромную ценность для человечества в качестве источников уникального фармакологического сырья, а также являются важнейшими источниками питания для жителей близлежащих регионов – выживание около 270 миллионов человек напрямую зависит от рыбы, вылавливаемой в них. Кроме того, коралловые рифы являются объектом повышенного внимания для туристов со всего мира.
Вымирание коралловых экосистем уже сейчас достигло очень серьезных значений: за последние несколько десятков лет около 20% всех коралловых рифов безвозвратно утеряно, и эта тенденция сохраняется. Среди причин вымирания на первое место Питер Сэйл ставит факторы, связанные с деятельностью человека: загрязнение океанических вод промышленными отходами, повышение кислотного баланса океанической воды и глобальное потепление. Кораллы крайне чувствительны к любым изменениям в экосистеме, и при существующей тенденции к ее ухудшению коралловые рифы имеют все шансы очень скоро стать первой экосистемой, полностью исчезнувшей с лица Земли по вине человека..
